Evangelio
originalmente significaba el mensaje cristiano en sí mismo, pero en el
siglo II llegó a usarse para los libros en los que se expuso el mensaje,
específicamente libros que describen la vida y las enseñanzas de
Jesús.
Los cuatro eran anónimos (los nombres modernos se
agregaron en el siglo II), casi con certeza ninguno lo fueron por
testigos oculares, y todos son productos finales de una larga transmisión
oral y escrita, son biografías antiguas, que a menudo incluyó
propaganda y kerygma (predicación); aunque no hay garantía de que
los eventosque describen sean históricamente exactos, en la búsqueda de
los eruditos históricos de Jesús creen que es posible diferenciar los
propios puntos de vista de Jesús de los de su.
También se
escribieron muchos evangelios no canónicos, todos posteriores a los
cuatro, y como ellos abogan por los puntos de vista teológicos
particulares de sus autores.La primera página del Evangelio de Marcos en
armenio, por Sargis Pitsak, siglo XIV.
Los cuatro evangelios comparten
una historia en la que la vida terrenal de Jesús culmina en su muerte y
resurrección, pero difieren en detalles. Juan y los tres
sinópticos en particular presentan imágenes significativamente
diferentes de la carrera de Jesús. Juan omite el bautismo, la
tentación y la transfiguración, y carece de la Cena del Señor y las
historias de la ascendencia, el nacimiento y la infancia de Jesús.
Los sinópticos no dan ninguna indicación de que la carrera de Jesús
lleva más de un año, mientras que Juan describe claramente el paso de
tres, con la limpieza del Templo al comienzo de su ministerio, mientras
que en los sinópticos sucede al final, y en los sinópticos el La Última
Cena tiene lugar como una cena de Pascua, mientras que en Juan ocurre el
día anterior a la Pascua.
Marcos nunca llama a Jesús "Dios" o afirma que Jesús existió antes de su
vida terrenal, nunca menciona un nacimiento virginal (el autor
aparentemente cree que Jesús tuvo un parentesco y nacimiento humano
normal), y no intenta rastrear la ascendencia de Jesús hasta el Rey
David o Adán. Fundamentalmente, Marcos originalmente no tenía
apariciones de Jesús posteriores a la resurrección, aunque Marcos
16: 7, en el que el joven descubierto en la tumba instruye alas mujeres a
decirles a "los discípulos y a Pedro" que Jesús los verá nuevamente en
Galilea., insinúa que el autor puede haber sabido de la tradición.
Mateo reinterpreta a Marcos, enfatizando las enseñanzas de Jesús tanto como sus actos y haciendo cambios sutiles en la narración para enfatizar su naturaleza divina: el "joven" de Marcos que aparece en la tumba de Jesús, por ejemplo, se convierte en un ángel radiante en Mateo. Del mismo modo, las historias de milagros en Marcos confirman el estado de Jesús como un emisario de Dios (que era la comprensión de Marcos del Mesías), Lucas, mientras sigue la trama de Marcos más fielmente que Mateo, se ha expandido en la fuente, corrigió la gramática y la sintaxis de Marco, y eliminó algunos pasajes por completo, especialmente la mayoría de los capítulos 6 y 7. Juan, el más abiertamente teológico, es el primero en hacer juicios cristológicos fuera del contexto de la narrativa de la vida de Jesús.
Predicó primero en Galilea y luego en Jerusalén, donde limpió el
templo. Afirma que no ofrece ninguna señal como prueba (Marcos) o solo la
señal de Jonás (Mateo y Lucas). En Marcos, aparentemente escrito
con una audiencia romana en mente, Jesús es un hombre de acción heroico,
dado a las emociones poderosas, incluida la agonía. En Mateo,
aparentemente escrito para una audiencia judía, a Jesús se le describe
repetidamente como el cumplimiento de la profecía hebrea. En Lucas,
aparentemente escrito para gentiles, Jesús está especialmente preocupado
por los pobres. Lucas enfatiza la importancia de la oración y la
acción del Espíritu Santo en la vida de Jesús y en la comunidad
cristiana. Jesús aparece como un ser sobrenatural estoico, impasible
incluso por su propia crucifixión. Al igual que Mateo, Lucas
insiste en que la salvación ofrecida por Cristo es para todos, y no solo
para los judíos. El Evangelio de Juan es el único evangelio que
llama a Jesús Dios, y en contraste con Marcos, donde Jesús esconde su
identidad como mesías, en Juan lo Representa a Jesús como una encarnación
de la Palabra eterna (Logos) que habló extensamente sobre sí mismo, no
registra parábolas pronunciadas por él y no se refiere explícitamente
a Jesús predica en Jerusalén, iniciando su ministerio con la
limpieza del templo.Registra su actuación de varios milagros como
signos, la mayoría de ellos no se encuentran en los sinópticos.El
Evangelio de Juan termina: (21:25) "Y también hay muchas otras cosas que
hizo Jesús, las cuales, si se escribieran cada una, supongo que incluso
el mundo mismo no!.